Theo The Athletic, Tottenham và Atletico Madrid đã đạt thỏa thuận chuyển nhượng Cristian Romero 40 triệu euro; hành trình của anh tại Tottenham được đánh giá phức tạp.
Về thời gian Cristian Romero ở Tottenham, sẽ không bao giờ chỉ có một kết luận.
Anh từng là thủ lĩnh, từng là mối họa, từng là bùa hộ mệnh của đội. Năm hay mười năm nữa, người ta vẫn tranh: nhân vật phức tạp, mê hoặc lại khó hiểu này rốt cuộc là ai.
Tất nhiên có nhiều chỗ phức tạp, nhưng với cầu thủ sắp chuyển tới Atletico sau khi hai câu lạc bộ thống nhất thương vụ 40 triệu euro — khoảng 34,1 triệu bảng, 46 triệu USD — cũng nên gửi lời chào.
Trận hay nhất của Romero tại Tottenham có lẽ đúng vào đêm quan trọng nhất của câu lạc bộ. Tháng 5/2025 tại Bilbao, Ange Postecoglou dẫn đội thắng Man United 1-0, vô địch Europa League. Khi đó Son Heung-min là đội trưởng, nhưng Romero dẫn đội ra sân tại San Mamés và phần lớn thời gian đeo băng đội trưởng. Anh là linh hồn của màn trình diễn sẽ không bị quên.
Không có anh, Tottenham thắng trận đó được không? Gần như không tưởng. Romero có thể là cầu thủ bất ổn, trông dễ mất tập trung. Nhưng mỗi mùa luôn có vài lần, khi anh ở trạng thái cân bằng hiếm hoi, anh đá ở mức cao đến khó hiểu.
Những trận như vậy không thường, nhưng đêm Bilbao là một. Chất lượng phòng ngự — tắc bóng, đánh đầu, chặn cú sút — đều đạt chuẩn rất cao. Từ trước khi khai cuộc, khi anh lao vào nửa sân Man United, gọi đồng đội vào vòng tròn trước trận, anh đã chui vào đầu đối thủ và ở lại đó.
Tottenham thời hiện đại thường tỏ ra non. Ở những trận lớn nhất, họ đôi lúc bước ra sân dè dặt, đá như đứng đó đã đủ. Đêm ấy, thấy Romero thể hiện bản thân bằng thứ năng lượng mang sức va chạm, thật phấn khích. Màn trình diễn của anh gần như khiến Maguire vung nắm đấm lúc mãn cuộc.
Đó là Cristian Romero. Ít nhất, là một phiên bản của anh.
Đây là di sản gây bối rối. Lý do đơn giản nhất: Romero không phải lúc nào cũng có mặt. Năm mùa tại Tottenham, chỉ một lần anh đá hơn 27 trận Premier League. Vì chấn thương và án treo giò, anh chưa bao giờ là người có thể tin tưởng ổn định trong đội hình. Và khi ra sân, cũng chẳng ai biết anh sẽ chơi thế nào.
Romero có thể khiến Haaland biến mất cả trận. Anh sớm đưa đối thủ vào va chạm thể xác, năm phút đầu húc ngã rồi suốt phần còn lại đè chặt. Nhưng anh cũng có thể mất vị trí hoàn toàn trước một đội cực kỳ tầm thường, hoặc dâng cơ hội cho tiền đạo cả mùa chỉ ghi năm bàn.
Cả hai kiểu cầu thủ đó đều là anh. Anh có thể xuất sắc vô cùng, cũng có thể khiến người ta chẳng hiểu gì, đôi lúc cùng xuất hiện trong một hiệp.
Rồi còn tuyển Argentina, và mối nghi: đá cho tuyển với anh quan trọng hơn nhiều. Có lẽ đúng? Nếu vậy, có lẽ cũng chẳng sao? Romero thuộc thế hệ tuyển thủ Argentina mang niềm tin mãnh liệt giúp Messi thắng World Cup. Đó là hoàn cảnh hiếm và đặc biệt. Nhưng với những ai muốn nhìn vậy, nó cũng tạo cảm giác: anh chưa bao giờ thuộc về Tottenham như các cầu thủ khác, thậm chí anh cũng không muốn thế.
Vấn đề lớn hơn thường nằm ở cảm nhận bên ngoài, và mâu thuẫn lộ ra. Tháng 1 năm nay, khi Tottenham trượt về nhóm xuống hạng, anh dường như chỉ trích ban ra quyết định trên mạng xã hội, cáo họ “chỉ xuất hiện khi mọi thứ suôn sẻ”.
Anh nói đúng cảm xúc nhiều người lúc ấy; vài tuần sau, sân nhà hay sân khách, CĐV đều hô tên anh. Tất cả cùng nhau, luôn vậy. Nhưng tới tháng 4, trong trận sân nhà 0-3 nặng nề trước Nottingham Forest, nỗ lực ngăn bàn thứ hai của đối phương lại rất hạn chế. Một tháng sau, tuần cuối mùa, chưa chốt suất trụ hạng, anh về Argentina dưỡng chấn thương gối, trong khi đội đang hoảng vẫn chiến vì sự sống.
Anh được phép. Anh không làm sai điều gì. Dù vốn định vậy hay phút chót đổi ý, chủ nhật cuối mùa anh bay về London và có mặt trận gặp Everton. Nhưng ở giai đoạn cực nhạy, chọn về Argentina ắt gây tranh cãi.
Anh đúng? Hay sai? Phải chăng mọi người đã mất khả năng phán đoán lý trí? CĐV có quyền có quan điểm riêng. Nhưng dù lúc ấy, lúc này hay sau này, quanh Romero luôn có quá nhiều góc để chọn. Anh luôn khơi cảm xúc mâu thuẫn đến mức chẳng ai thật sự chắc mình cảm thấy thế nào về anh.
Có lẽ mọi thứ có thể khác. Romero thường tỏ ra bị chọc giận bởi điểm yếu của câu lạc bộ và sự không hoàn hảo của HLV lúc đó. Nếu anh từng đá dưới Mauricio Pochettino, cạnh Toby Alderweireld hay Jan Vertonghen, sẽ ra sao? Hình dung ấy tự nhiên, nhưng cứ day dứt thì chẳng còn nghĩa.
Giờ, anh là câu đố của Atletico Madrid.
