Rạng sáng ngày 13/10 theo giờ Bắc Kinh, tại AFC Champions League Elite, Al Nassr đã đánh bại Neftchi Fergana 3-1 trên sân nhà. Cristiano Ronaldo xoay người dứt điểm ghi bàn thắng thứ 981 trong sự nghiệp, nhưng điều đặc biệt nhất của trận đấu không nằm ở bàn thắng – trọng tài chính Mã Ninh dẫn dắt toàn bộ tổ trọng tài Trung Quốc điều khiển trận đấu. Mã Ninh, Chu Phi, La Chính, Trương Lôi, Phó Minh, Đỗ Kiện Hâm, cả sáu người đều mang quốc tịch Trung Quốc, điều cực kỳ hiếm thấy tại đấu trường châu Á. Trận đấu còn từng bị hoãn giờ bóng lăn 1 tiếng vì cảnh báo phòng không, diễn biến ngoài sân còn kịch tính hơn trong sân.
Mã Ninh rút tổng cộng 1 thẻ đỏ và 4 thẻ vàng, tiếp nối phong cách điều khiển trận đấu nghiêm khắc thường thấy. Phút 66, Alibaev xoạc bóng bay người vào Simakan, Mã Ninh rút thẻ đỏ trực tiếp, quyết định dứt khoát và chính xác. Đây không phải lần đầu Mã Ninh bắt chính trận đấu có Ronaldo – ba lần trước đó, Al Nassr thắng 2 hòa 1, giữ vững mạch bất bại. Trận này là lần thứ tư họ cùng xuất hiện trên một sân, kỷ lục bất bại tiếp tục được duy trì.
Những "khoảnh khắc kinh điển" giữa Mã Ninh và Ronaldo được người hâm mộ nhớ như in. Tháng 11/2023 gặp Persepolis, Mã Ninh thổi phạt đền ngay đầu trận, Ronaldo chủ động xua tay ra hiệu mình không bị phạm lỗi, sau khi xem lại VAR quả phạt đền bị hủy; cũng trong trận đó, qua VAR một thẻ đỏ được đưa ra, Al Nassr chơi thiếu người và hòa 0-0. Tháng 2/2024 gặp Al Feiha, Ronaldo giẫm vào chân đối thủ khi tranh cướp bóng, Mã Ninh rút ngay thẻ vàng, Ronaldo kích động tranh cãi nhưng quyết định không thay đổi. Tháng 11/2024 gặp Al Ain, Ronaldo ghi bàn chấm dứt chuỗi ba trận tịt ngòi, Al Nassr đại thắng 5-1, Mã Ninh điều khiển trận đấu trôi chảy.
Khoảnh khắc kinh điển nhất là ngày 22/2/2024 ở vòng 1/8 AFC Champions League, Mã Ninh rút thẻ vàng với Ronaldo, gây chấn động mạng xã hội. Sau đó trong một cuộc phỏng vấn, Mã Ninh được hỏi "rút thẻ vàng với Ronaldo có áp lực không", câu trả lời của ông vô cùng đanh thép: "Sau lưng tôi còn hơn một tỷ người dân, tôi sợ gì chứ? Trong trận đấu của tôi, chưa bao giờ có hai chữ 'không dám'." Câu nói này còn cứng rắn hơn bất kỳ quyết định nào.
Ronaldo đã ghi bàn trong trận này, bàn thứ 981, bàn thứ 15 tại AFC Champions League, cân bằng thành tích của Conca, Alan và các cựu ngoại binh Super League Trung Quốc khác. Nhưng màn cầm còi của Mã Ninh cũng là điểm nhấn của trận đấu. Trọng tài Trung Quốc đứng trên sân đấu đỉnh cao châu Á, đối mặt với ngôi sao đẳng cấp thế giới, không kiêu không nịnh, nghiêm khắc áp dụng luật – bản thân điều đó đã là một sự tiến bộ. Ronaldo lại gặp Mã Ninh, đội bóng giữ mạch bất bại, nhưng tiếng còi của Mã Ninh xưa nay không nhìn vào danh tiếng. 1 thẻ đỏ 4 thẻ vàng, kiểm soát trận đấu tốt, trọng tài Trung Quốc xứng đáng nhận tràng pháo tay.
