LeBron James rời Lakers: chủ động ra đi để săn nhẫn hay bị từ bỏ?
Mùa hè này, LeBron James một lần nữa rời Lakers theo dạng cầu thủ tự do và gia nhập 76ers với mức lương tối thiểu. Dù khi ra đi, chính anh là người chủ động đề nghị Lakers cho rời đội, nhưng xét đến hàng loạt chuyện xảy ra trước khi chia tay, người ta vẫn không khỏi đặt câu hỏi: rốt cuộc anh chủ động ra đi, hay bị Lakers buộc phải từ bỏ?
Lý do Lakers từ bỏ chiếm 60%
Thực ra việc Lakers không có ý gia hạn với James gần như đã bày ra công khai. Ngay từ mùa hè năm ngoái, James đã có thể đàm phán gia hạn sớm, nhưng ban lãnh đạo Lakers mãi không có động tĩnh gì, chỉ để James thực hiện năm cuối hợp đồng. Sau đó, trong thời gian anh chấn thương, họ lại để Reaves trở thành lựa chọn tấn công thứ hai của đội. Khi James trở lại, anh chỉ có thể bị buộc làm điểm cầm bóng thứ ba, thậm chí nhiều lúc lối chơi còn biến thành cắt không bóng và đứng ngoài vành đai ném ba điểm cố định. Chuỗi thay đổi này tưởng như là vì cân nhắc thể trạng và ảnh hưởng chấn thương của anh, nhưng lý do thật sự e rằng là để nhường chỗ cho thời đại Doncic.
Mùa hè này, đội bóng càng đẩy triết lý ấy lên đến cực điểm. Họ không chỉ phớt lờ hết lần này đến lần khác các điều kiện đàm phán gia hạn do đội ngũ của James đưa ra, mà ngay khi James quyết định ra đi đã lập tức công bố đạt thỏa thuận gia hạn bốn năm mức lương tối đa với Reaves, rồi trong vòng 24 giờ liên tiếp ký với nhiều cầu thủ như Mamu, lấp đầy toàn bộ khoảng trống lương mà James để lại. Từ góc độ này, không khó để nhận ra Lakers đã chính thức quyết định bước vào thời đại Doncic, việc James — tàn dư của thời đại cũ — ra đi là kết quả tất yếu. Hơn nữa, xung đột quyền cầm bóng giữa James và Doncic đã bày ra trước mắt, Lakers buộc phải đưa ra lựa chọn.
Cân nhắc của chính James
Việc James rời Lakers cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Một mặt, mấy năm qua ban lãnh đạo Lakers liên tục có những hành động thiếu tôn trọng anh; mặt khác, bản thân nội bộ Lakers vốn tồn tại vô số vấn đề. Gia tộc Buss liên tục đấu đá nội bộ, ban lãnh đạo do Pelinka đứng đầu thì từ tuyển chọn tân binh đến chiêu mộ cầu thủ đều rất tệ, khiến Lakers hoàn toàn không đủ sức cạnh tranh chức vô địch. Với James — người luôn theo đuổi chiếc nhẫn thứ năm trong sự nghiệp — anh cũng không muốn đặt cược tương lai của mình vào ban lãnh đạo thiếu đáng tin của Lakers.
Mùa hè này, nhiều đội bóng miền Đông đã tiến hành cuộc chạy đua vũ trang quy mô không nhỏ, sức mạnh tổng thể có bước nhảy vọt về chất. Dù nhiều đội không muốn trao cho anh hợp đồng lương tối đa, nhưng nếu anh chấp nhận giảm lương thì mọi chuyện hoàn toàn ngược lại. Mùa hè này có rất nhiều đội chìa cành ô liu với anh, vì vậy sau khi cân nhắc thiệt hơn, anh chọn rời Lakers theo dạng tự do và gia nhập 76ers với mức lương tối thiểu, đánh cược thêm một lần cho chiếc nhẫn cuối cùng. Vì thế, quyết định rời đội của James vừa có sự bất lực khi không thể không rời Lakers, vừa có sự quyết đoán khi chủ động tìm kiếm thay đổi.
