Tối 23/8 (giờ Bắc Kinh), vòng 1 Premier League mùa mới: Man City gặp Bournemouth. Kết quả Man City thắng ngược quyết định 2-1 trước Bournemouth, gian nan có chiến thắng mở màn; còn Villa của Emery thì thua đậm Brighton 0-4.
Kỳ chuyển nhượng hè này Man City chứng kiến biến động lớn: trước hết HLV công thần Guardiola từ nhiệm, Maresca tiếp quản; sau đó ngôi sao Quả bóng Vàng Rodri hoàn tất chuyển nhượng, câu lạc bộ chi hàng trăm triệu ký quốc thủ Anh Anderson.
Ở trận đầu thời hậu Guardiola, Man City thua đậm Arsenal 0-3, lỡ ngôi vô địch Community Shield; đội hình lộ không ít vấn đề, khiến dư luận thấy Maresca muốn dẫn Man City đoạt lại ngôi Premier League là cực khó, thậm chí ghế HLV trong một mùa chưa chắc giữ được.
Nay Man City bước vào trận mở màn giải quốc nội gặp Bournemouth; HLV Maresca xếp đội hình xuất phát: 1-Donnarumma, 45-Khusanov, 3-Ruben Dias, 6-Guehi, 24-Gvardiol, 82-Lewis, 5-Elliot Anderson, 33-O’Reilly, 42-Semenyo, 47-Foden, 9-Haaland.
Hiệp một phút 26, Bournemouth mở tỷ số trước: Evannilson từ cánh phải chuyền ngang, Tavernier không bị kèm đẩy bóng vào lưới. Phía Man City cũng tạo được những cú sút đe dọa — pha dứt điểm nguy hiểm của Haaland bị đẩy ra — nhưng suốt không gỡ được tỷ số; tạo 2 cơ hội ngon ăn đều bỏ lỡ, kèm tỷ lệ kiểm soát 68% mà vẫn có thế không có bàn.
Sang hiệp hai Man City tiếp tục phản công điên cuồng, mãi đến phút 84 mới gỡ hòa: Cherki vào sân từ ghế dự bị phát phạt góc, Guehi trong vòng cấm không ai kèm đánh đầu thành bàn; cả đội ăn mừng cuồng nhiệt.
Phút 91, Cherki lại kiến tạo, Gvardiol hoàn tất độc hành ghi bàn, giúp Man City thắng quyết định 2-1.
Trận này Haaland chưa có bàn mở màn mùa giải, nhưng chính hai trung vệ cuối cùng đã cứu Man City.
Ở trận khác kết thúc cùng lúc, Villa — top 4 mùa trước — gây bất ngờ lớn khi thua đậm Brighton 0-4, vừa thua trận vừa “thua người”.
Kỳ hè này Villa bán nhiều trụ cột; dù HLV Emery cũng để câu lạc bộ chiêu mộ nhiều tân binh, vẫn không giải quyết được tác động bất lợi từ biến động lớn về đội hình. Vòng mở màn trước Brighton họ nhận thảm bại, đồng thời Joao Gomes còn bị thẻ đỏ rời sân.
Bảng xếp hạng giải mới nhất —
